Mejores cuentos | H. P. Lovecraft

Queridos amigos del Club de la Buena Estrella,

Con mucho entusiasmo, me complace anunciar que "Mejores Cuentos" de H.P. Lovecraft será el libro No. 244 que leeremos como club. Este mes tendré el honor de ser la moderadora de nuestras reuniones, lo cual me emociona especialmente, ya que Lovecraft es uno de mis autores favoritos del género. En esta ocasión, nuestra viñeta mensual se ha titulado "Cuentos de terror", un espacio perfecto para explorar juntos el horror cósmico y los relatos inquietantes de este maestro del terror. Los invito a unirse a nuestras reuniones virtuales que se llevarán a cabo todos los jueves de octubre. ¡No se lo pierdan!

Introducción

El libro "Mejores Cuentos" de H.P. Lovecraft reúne una selección de los relatos más representativos de su obra, aquellos que mejor ejemplifican el horror cósmico y su visión pesimista del universo. A través de estas historias, Lovecraft despliega su capacidad única para generar miedo no a través de lo visible, sino de lo incomprensible. Este libro es ideal para adentrarse en su mundo oscuro, donde la humanidad es un peón en un universo indiferente, habitado por fuerzas ancestrales que escapan a nuestra comprensión.

Esta colección permite al lector explorar algunos de los temas más recurrentes en la obra del autor: la insignificancia humana, la locura inducida por el contacto con lo desconocido y la presencia de entidades alienígenas o cósmicas cuyo simple conocimiento puede llevar a la destrucción de la mente humana.

Sinopsis

Algunos de los relatos más notables de esta colección son:

• "La llamada de Cthulhu": Quizás el relato más famoso de Lovecraft, donde introduce la mitología de los Primigenios y su culto. La narrativa de este cuento es representativa de cómo el autor crea una atmósfera opresiva y cargada de misterio alrededor de fuerzas incomprensibles.
• “El ser en el umbral": Este relato explora la delgada línea entre la locura y la razón, narrando la historia de un hombre que se enfrenta a la realidad de que su amigo ha sido poseído por una entidad de otro mundo. La atmósfera de horror psicológico y la ambigüedad sobre lo que es real o imaginario son temas clave que Lovecraft maneja con maestría.
• "La decisión de Randolph Carter": Este cuento destaca por su exploración del sueño y la realidad, presentando a Carter, un soñador que se adentra en un mundo de pesadilla en busca de su amigo desaparecido. La tensión entre los sueños y la realidad, así como el temor a lo desconocido, son centrales en este relato, creando una experiencia inquietante y fascinante. 

Cada uno de estos cuentos refleja las principales inquietudes de Lovecraft, quien concebía el horror como algo vinculado a lo que el ser humano es incapaz de entender o controlar.

Ficha del libro

Temas principales

"Mejores Cuentos" no solo ofrece un recorrido por lo más destacado de la producción literaria de Lovecraft, sino que permite ver en conjunto los principales temas de su obra:

• El horror cósmico: Una constante en sus relatos es la noción de que la humanidad es insignificante frente a fuerzas universales y cósmicas que operan sin atender a nuestros deseos o necesidades.
• La locura: En muchos de los relatos, el contacto con lo desconocido o lo incomprensible lleva a la desintegración mental de los personajes. Esta fragilidad humana es uno de los motores del horror en su obra.
• La decadencia: La obsesión de Lovecraft por la degeneración, ya sea física, moral o social, es otra característica recurrente de su obra.

Metas de lectura

Biografía del autor

Howard Phillips Lovecraft (1890-1937), fue un escritor estadounidense, conocido por sus relatos de terror y ciencia ficción que han dejado una profunda huella en la literatura del género.

Infancia y Juventud

• Nacimiento: Lovecraft nació el 20 de agosto de 1890 en Providence, Rhode Island. Era el único hijo de Winfield Scott Lovecraft y Sarah Susan Phillips Lovecraft.
• Educación:  Desde muy joven, mostró un gran interés por la literatura y la ciencia. Aprendió a leer a la edad de tres años y, a los ocho, ya había leído obras de autores como Edgar Allan Poe y H.G. Wells.
• Pérdida de su padre: Su padre fue internado en un hospital psiquiátrico cuando Lovecraft tenía solo tres años y falleció en 1898. Su madre también sufrió problemas mentales, lo que llevó a Lovecraft a vivir con sus abuelos.
• Infancia solitaria: Aunque era un niño inteligente, Lovecraft tuvo una infancia solitaria, lo que influyó en su visión del mundo. Su salud fue frágil, sufriendo problemas físicos que limitaron su interacción social.

Adultez y Carrera Literaria

• Vida Académica. Lovecraft mostró un gran talento en la escritura y la ciencia, pero abandonó la escuela secundaria a los 16 años debido a problemas de salud y a la presión familiar.
• Intereses e Influencias. Su amor por la ciencia y la literatura lo llevó a desarrollar un interés particular por la astronomía y la historia. Sus lecturas de autores como Ambrose Bierce, Arthur Machen y M.R. James influyeron en su estilo y temática.
• Escritura de Relatos. Comenzó a escribir relatos de terror en su adolescencia, pero su primera publicación llegó en 1917 con el poema “La tierra de la niebla”. En 1920, publicó “Dagón”, que marcó el inicio de su carrera en el género del horror.
• Creación del Cthulhu Mythos. Lovecraft desarrolló un universo literario conocido como el "Cthulhu Mythos", que incluye una serie de dioses antiguos, criaturas y lugares ficticios. Su obra más famosa, "El llamado de Cthulhu", se publicó en 1928.

Vida Personal

• Matrimonio. En 1913, Lovecraft se casó con Sonia H. Greene, una escritora también conocida por sus contribuciones al género. La pareja tuvo dificultades financieras, y Lovecraft tuvo que realizar trabajos ocasionales para mantenerse.
• Mudanzas. Vivió en varias ciudades de Nueva Inglaterra, incluyendo Boston y Providence, donde pasó la mayor parte de su vida. Su conexión con Providence se refleja en muchos de sus relatos.

Reconocimiento y Legado

• Reconocimiento póstumo: A pesar de ser un escritor prolífico, Lovecraft no tuvo un gran reconocimiento en vida y sus obras fueron publicadas principalmente en revistas pulp. Su trabajo fue a menudo rechazado por las editoriales tradicionales.
• Fallecimiento: Lovecraft murió el 15 de marzo de 1937 a la edad de 46 años, debido a complicaciones de cáncer en el intestino delgado y malnutrición. Su muerte pasó relativamente desapercibida en su tiempo.
• Influencia: En las décadas posteriores a su muerte, su obra ganó un seguimiento de culto y su influencia se extendió a la literatura, el cine, los videojuegos y otros medios. Escritores como Stephen King y Neil Gaiman han citado a Lovecraft como una influencia significativa en su trabajo.
• Premios: En honor a su legado, se han establecido premios literarios y convenciones dedicadas a su obra, y su nombre sigue siendo sinónimo de terror cósmico.

Temas y Estilo

• Terror Cósmico: Lovecraft es conocido por su estilo de "terror cósmico", que enfatiza la insignificancia del ser humano en un universo vasto y a menudo hostil. Sus relatos a menudo exploran la locura, lo desconocido y la fragilidad de la mente humana.
• Prosa Arcaica: Utilizaba un estilo de escritura arcaico y un vocabulario elaborado que contribuyeron a crear una atmósfera única en sus relatos.

Influencia en otros autores del género del terror

• Lovecraft ha dejado una marca imborrable en el mundo del terror, tanto en la literatura como en la cultura popular, lo que le asegura su lugar en la historia y su influencia en autores como:
• Stephen King, quien ha reconocido abiertamente la influencia de Lovecraft en su obra, especialmente en relatos donde lo inexplicable y lo sobrenatural toman protagonismo, como en ‘It’ y ‘La niebla’. La idea de entidades antiguas y malvadas, con raíces en tiempos ancestrales, es un eco claro del legado de Lovecraft.
• Clive Barker, con su enfoque en el horror corporal y el uso de criaturas fantásticas y dimensiones paralelas, ha llevado el legado de Lovecraft en nuevas direcciones, explorando los límites entre lo físico y lo metafísico en obras como ‘Hellraiser’.
• Neil Gaiman, en su obra ‘Los hijos de Anansi’ y otras, toma elementos del mito y el folclore y los mezcla con las sensaciones de misterio y miedo que Lovecraft popularizó. El tono misterioso y la presencia de entidades antiguas son características lovecraftianas evidentes.
• Guillermo del Toro, aunque más conocido por su trabajo en el cine, es un ferviente admirador de Lovecraft, y ha intentado llevar ‘En las montañas de la locura’ al cine en varias ocasiones. Películas como ‘El laberinto del fauno’ y ‘La forma del agua’ muestran ecos de Lovecraft en su narrativa visual y temática.
• Thomas Ligotti, uno de los autores contemporáneos más cercanos al estilo de Lovecraft, expande las ideas del terror cósmico, enfocándose en la despersonalización, la naturaleza del miedo y la fragilidad de la realidad.

Lovecraft también ha influido enormemente en el cine, los videojuegos y los cómics. Películas como ‘La cosa’ de John Carpenter y juegos como ‘Bloodborne’ toman prestados elementos de su mitología y estilo, expandiendo la sensación de vulnerabilidad y misterio en sus respectivos medios.